嘘とライバルとムチャ辛カレー                          前田＠るつぼ

  私にはライバルがいる。向こうはそう思ってなくても、私にとってはそ
うなのだ。同じ時期にジムカーナを始めたし、e-mailが使える等、状況は
よく似ている。が、ここしばらくは負けっぱなしである。タイムで勝てた
事がないし、持ちタイム指数で言っても私が 11727, 奴が 11197 である。
遠く及ばな…くてもライバルである。私がそう思うんだから。
  で、桜の花びらが舞う 4/13 に行われた GRA ジムカーナパーティで、
久しぶりに直接対決する機会が訪れた。私の方がタイム指数が悪いので、
第一ヒートは先に私が走る。なんか攻めれてないというか、メリハリのな
い走りなのが自分でも分かる、痛恨の走りで 1'38"883 。転倒やミスコー
スしなかったのが、せめてもの救いか…。で、ヤツは 1'38"396 だった。
私より速いが、その差約0.5秒。私は全然イケてなかったので、これは第
二ヒートで逆転できるかも、とか思った。ヤツに調子を聞いてみると、
まぁ可もなく不可もないといった感じ。「今日こそは勝てるかも!?」
  第二ヒートの順番もやはり私が先だ。気合いを入れて走る。第一ヒート
は中途半端なヌメーっとした走りだったので、今度は全ての動作を大げさ
にしてメリハリを付けて走った。これが良かったのか、なんと２秒以上速
くなって 1'36"780 。「勝った…かも」
  しかし大事な事を忘れていた。ヤツはジム屋だったのだ。ジム屋に今日
の調子なんか聞いても本当の事を言うはずがない。ヤツは私の目の前で、
私の甘い考えをせせら笑うようにキビキビ走り、３秒以上(!)上げて 
1'35"255 。「オレが甘かった…」
  またヤツには逃げられてしまった。実力相応ということなのかも知れな
い。今回は私もタイム指数をかなり上げたし(ちなみにヤツも上げていた)、
良かったと思うことにしよう…。

  さて、私はジムカーナパーティという物には初参加だったが、何か普通
の GP とは違うゲームが企画されていた。５人の中で１人だけ激辛カレー
を食べています、さて誰でしょう、というアレである。
  ゲームは10人程度のチーム同士で戦う。その中から犠牲となる(?)５人を
選びだし、皆の前で４人が普通の、１人が激辛のカレーヌードルを食べる。
が、私のいたチームではゲーム内容を勘違いし、１人だけを選出するのと
思い込んでいた。誰が出るか…当然希望者がいるはずもなく、平等のハズ
のジャンケンで決める事になった。
  ちなみに私はジャンケンが弱い。要領が悪いだけかも知れないが、とに
かく弱い。大学生の頃、配属される研究室を決めるための(人生を賭けた?)
ジャンケンで、８人の中から７人が通り、１人だけが落ちるシチュエーショ
ンで、その１人になるくらい、弱い。ここでそんな大事な事をジャンケン
で決めるなよとかいうのは、また別の話である。
  話をゲームに戻そう。これだけ書けばお分かりであろう。たった１人を
選ぶジャンケンに、私が負けたのだ。が、そんな心配する必要は無かった。
実際に激辛カレーを食わされると決まった訳ではない、確率は 1/5 なのだ
から。
  だが、やはり運の悪い奴は居るものである。たった 1/5 しか確率が無い
激辛カレーが、狙ったように私の所にやって来た…。ま、ジャンケンに負
けた時点で覚悟は出来ていたのだが…辛いと言うより痛いと言われていた
が、まさにその通りであった。辛さが遅延性なのか、食べてしばらく経っ
てからが一番つらかった。
  そんな私の努力が実ったのか、私のチームは同点３位の好成績(?)を収め
た。が、賞品は３位までしか無いので、またジャンケン(!)で勝敗を決める
ことになった。私のチームは、よせばいいのに、私をジャンケン代表選手
として送り出した。結果はもう火をみるより明らかであった。そう、また
負けたのである。(完)